MORFOLOGIA MACROSCOPICA

Le paratiroidi sono quattro piccole ghiandole di pochi millimetri di diametro, 2 superiori e 2 inferiori, localizzate tipicamente in corrispondenza della faccia posteriore dei lobi tiroidei. Nel 10% della popolazione si possono trovare una o più paratiroidi soprannumerarie, a sede cervicale o mediastinica.

MORFOLOGIA MICROSCOPICA

Le paratiroidi sono costituite da due tipi cellulari: le cellule principali, secernenti il paratormone, e le cellule ossifile, a funzione ancora incerta.

VASCOLARIZZAZIONE

La vascolarizzazione arteriosa delle paratiroidi è data generalmente da rami delle arterie tiroidee inferiori. Il drenaggio venoso delle paratiroidi segue quello dei vasi venosi tiroidei.

Le paratiroidi producono il paratormone (PTH), il quale controlla i livelli di calcio (e fosforo) nel sangue. L'azione del PTH si svolge a più livelli:

• a livello osseo, promuove il riassorbimento di calcio per riattivazione degli osteoclasti;
• a livello renale, promuove l'eliminazione urinaria di fosforo e inibisce l'eliminazione di calcio per aumento del riassorbimento tubulare; inoltre, stimola l'attivazione definitiva della vitamina D;
• a livello intestinale, favorisce indirettamente l'assorbimento di calcio attraverso l'azione della vitamina D attivata.

I principali meccanismi di regolazione della secrezione di PTH sono rappresentati dai livelli plasmatici di calcio e vitamina D mediante meccanismi a feedback negativo.